Civilizaçao Industrial
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No início da construção da rede de caminhos-de-ferro. No séc. XIX, Portugal apresentava um fraco desenvolvimento económico. A agricultura constituía a principal actividade económica mas um conjunto de factores impedia que ela se desenvolvesse. Após 1851 (2ª metade do séc.) o alargamento das áreas cultivadas, a introdução dos adubos químicos, a mecanização do sector e a fundação de instituições de crédito agrícola, entre outros factores, contribuíram para um certo desenvolvimento da agricultura.
Foi no período conhecido por Regeneração ou Fontismo que Portugal arrancou para a modernização.Destacou-se neste período o Ministro das Obras Públicas, Comércio e Indústria, Fontes Pereira de Melo.
Este homem considerava que Portugal só poderia desenvolver-se se estivesse “amparado” por um conjunto de infra-estruturas de transporte e comunicação.
Nesse sentido a acção governativa de Fontes Pereira de Melo apostou:
1- No início da construção da rede de caminhos -de-ferro.
2- na construção de pontes, viadutos e estradas.
3- no estabelecimento da rede telegráfica , do telefone e alargamento dos