Microbiologia dos alimentos

1. Introdução à Microbiologia dos Alimentos
É difícil saber ao certo a origem exata do conhecimento da microbiologia dos alimentos, mas as provas encontradas indicam que este conhecimento foi anterior à consolidação da bacteriologia e microbiologia como ciências verdadeiras, já que as técnicas de conservação de carnes e peixes, assim como a fabricação de alimentos e bebidas como queijos, manteiga, vinho e cerveja eram muito utilizados naquela época, mesmo sem os conhecimentos científicos da microbiologia.

Apesar de o conceito ser praticamente o mesmo até os dias de hoje, muitas técnicas de produção e conservação de alimentos foram aplicadas nos tempos modernos, principalmente em grandes indústrias alimentícias com a intenção de usufruir totalmente dos bens que os microrganismos podem proporcionar à nossa saúde, ao mesmo tempo em que nos livram de microrganismos patógenos. Os microrganismos causam alterações benéficas em um alimento quando eles modificam as características originais deste e o transforma em um novo. A este grupo pertencem aqueles microrganismos que são intencionalmente adicionados para que determinadas reações químicas sejam realizadas, resumindo-se basicamente aos microrganismos utilizados na fabricação de alimentos fermentados, como por exemplo: queijos, vinhos, cervejas e pães. (1) De mesmo modo, alguns microrganismos podem fazer alterações maléficas nos alimentos, deixando-os impróprios para consumo, resultando em infecções que podem ser leves ou graves, dependendo da quantidade de microrganismos ruins presentes no alimento consumido.

Esses microrganismos encontrados nos alimentos, sendo eles maléficos ou benéficos, podem ser resumidos basicamente a bactérias e fungos. Nesse trabalho serão estudados os principais microrganismos utilizados na produção de alimentos e os principais microrganismos causadores de infecções alimentares.

2. Principais microrganismos utilizados na produção alimentícia
Os microrganismos utilizados na