Origem dos Alimentos Funcionais Resumo

Origem dos alimentos funcionais
A baixa incidência de doenças em alguns povos chamou a atenção para a sua dieta. Os esquimós, com sua alimentação baseada em peixes e produtos do mar ricos em ômega 3 e 6, têm baixo índice de problemas cardíacos, assim como os franceses consumidores de vinho tinto. Os alimentos funcionais fazem parte de uma nova concepção de alimento lançada pelo Japão na década de 80 através de um programa de governo que tinha comoobjetivo desenvolver alimentos saudáveis para uma população que envelhecia e apresentava uma grande expectativa de vida4. Muitas vezes, esses produtos provocam debates na comunidade científica sobre a real eficiência na prevenção de doenças.
Sinonímia
Além do nome alimento funcional, o angiologista poderá se deparar com outros termos para designar esses alimentos. Um termo introduzido em 1989 foi “nutracêutico”. Esse termo foi criado para tentar diferenciar os alimentos funcionais dos medicamentos. Para os alimentos medicinais, as alegações de saúde que se referem a doenças específicas são permitidas, o que os diferencia do alimento funcional. Os suplementos dietéticos se diferenciam dos alimentos funcionais porque não podem substituir uma dieta diária e suas formas de apresentação estão mais próximas dos medicamentos5.
Compostos bioativos dos alimentos funcionais
Fitoquímicos
Os fitoquímicos são substâncias encontradas em frutas e verduras que podem ser ingeridas diariamente em determinadas quantidades e mostram potencial para modificar o metabolismo humano de maneira favorável à prevenção do câncer e de outras doenças degenerativas (American Dietetic Association, ADA6). A ingestão média de fotoquímicos é de aproximadamente 1 g a 1,5 g/dia em uma dieta que inclua frutas, verduras, chá e vinho tinto.
Terpenóides
Encontram-se nos alimentos verdes, na soja e nos grãos. Apresentam atividade antioxidante e interação com os radicais livres por divisão de sua extensa cadeia carbônica em membranas lipídicas. Os