A sociedade de corte

costuma-se procurar muitas vezes, mesmo em investigações científicas, o esclarecimento básico, senão o único, para o caráter e o desenvolvimento do regime. O que talvez possa ajudar, também nesse contexto mais amplo, é a elaboração de um modelo mais rigoroso e preciso da dominação autocrática, com o qual podemos entender melhor como e por quê, mesmo no âmbito de uma posição social extremamente poderosa, fazem-se perceptíveis a todo momento as fronteiras da elasticidade e da margem de manobra que essa posição confere a seu ocupante. Assim como outras posições sociais, a do soberano autocrata também precisa de uma estratégia de conduta muito bern planejada, caso seu ocupante pretenda manter todo o poder que o trono lhe confere por um longo período, assegurando-o para si mesmo e, no caso de um rei, para a sua família. Justamente por serem tão grandes, nesse caso, a elasticidade dessa posição e a margem de manobra para decisões que ela permite, é grande a possibilidade de condutas arbitrárias, desvios de rumo, escolhas erradas, que posteriormente podem conduzir à restrição do poder e da dominação. Nessa posição, com todas as tentações que ela oferece a seu ocupante, é necessário ter a segurança e a destreza de um equilibrista para sistematicamente tomar medidas a fim de que a concentração de poder à disposição do soberano não se reduza. Só em conexão com a análise do desenvolvimento e da estrutura de uma posição como essa pode-se chegar a uma imagem mais clara do papel…

o centro único da autoridade social (p.86-7, 113)*, ou prussiana, em que o emprego dos nobres como funcionários de Estado impede o florescimento da cultura de corte praticada na França por uma nobreza sem atividade profissional (p. 196-7). Mas as cortes reais não são próprias da sociedade ocidental do período entre os séculos XVI e XVIII, e Elias esboça outras comparações mais distantes — por exemplo, a que aproxima o papel desempenhado pelas cortes das sociedades asiáticas e o que…