Secagem

Secagem

Este processo de transferência de massa é muito utilizado para a remoção de umidade de corpos sólidos, líquidos ou gasosos realizado, geralmente, por transferência de calor para que ocorra à vaporização da água e esta seja transportada para uma corrente de gás.
Classifica-se a umidade presente nos corpos de duas maneiras: higroscópica ou de embebição: quando originada por líquido de interposição de cristais ou das partículas de um pó não cristalino; de constituição: representada pela água de cristalização dos compostos químicos, sendo esta de remoção mais difícil.
Assim, a operação de secagem envolve transferência de massa e de calor sendo que, a transferência de massa ocorre na difusão da água através do material até a superfície para ser evaporada, com a evaporação subsequente e com a difusão do vapor resultante para a corrente de ar que passa.
A taxa de transferência de calor implica diretamente com a taxa de evaporação da água presente em um material e difusão da umidade para a corrente de ar. Após determinado período, percebe-se que a proporção do evaporado é igual à de difusão de vapor, e a proporção de calos transferido pode ser equacionada com o percentual de massa transferida.
Pode-se aumentar a velocidade do processo através de condições que favoreçam o transporte de calor.
A secagem de produtos da fase gasosa se dá através dos processos de adsorção ou de contato com substâncias higroscópicas. Na adsorção, as substâncias adsorventes são porosas e possuem grande afinidade com a água, se formar com ela compostos químicos definidos sendo que, estas substâncias combinam-se com a água de maneira reversível. Já no contato com substâncias higroscópicas, ocorre uma reação com a água de maneira irreversível. A utilização de substâncias higroscópicas (sólido ou líquido) é limitada pela reatividade destas com os gases.
A secagem de materiais líquidos envolve os processos de destilação, contato com substâncias higroscópicas (já citados