Secagem

Universidade de Caxias do Sul – Centro de Ciência Exatas e Tecnologia Operações Unitárias III -

Relatório: Prática de Secagem de Sólidos

Caxias do Sul, 16 de Abril de 2012.

1. Introdução Secagem é a operação unitária que visa a remoção de água ou outro líquido de um sistema sólido por evaporação. Podemos destacar várias vantagens em se realizar o processo de secagem na indústria, como obter um material de manuseio mais fácil, reduzir o peso e o custo de transporte, evitar a corrosão. Na área de alimentos, facilita a conservação do produto, protege contra a degradação, aumenta a vida útil do produto e a disponibilidade durante qualquer época do ano. (PARK,2001) O processo de secagem envolve dois fenômenos simultâneos, transferência de energia e massa. Na transferência de energia, o calor é transferido do fluido de secagem para o sólido, promovendo a evaporação da umidade superficial. Esse processo depende das condições externas, como temperatura, pressão, umidade, fluxo e direção do ar e área de exposição do sólido. A transferência de massa ocorre do interior para a superfície do material, sendo que, vapor é transferido da superfície para a vizinhança do sólido. Esse processo depende de variáveis como a temperatura e o conteúdo de umidade, assim como da natureza física do sólido. Durante a secagem a água deve ser transportada do interior do sólido até a superfície, esse processo se dá seguindo alguns mecanismos, dentre eles pode-se destacar a difusão líquida, que está relacionada à existência do gradiente de concentração, a difusão de vapor, que ocorre devido ao gradiente de pressão de vapor, causado pelo gradiente de temperatura, e o escoamento de líquido e de vapor, que por sua vez, ocorrem devido à diferença de pressão externa, de concentração, capilaridade e alta temperatura. (PARK,2007) O processo de secagem pode ser demonstrado com uma relação entre o teor de umidade em diferentes períodos de tempo, como pode ser observado na Figura 1.1, conhecida