HIV/AIDS

HIV
HIV é a sigla em inglês do vírus da imunodeficiência humana. Causador da doença AIDS, ele ataca o sistema imunológico, responsável por defender o organismo de corpos estranhos e doenças. As células mais atingidas são os linfócitos T CD4 e alterando o DNA dessa célula que o HIV faz cópias de si mesmo. Depois de se multiplicar, rompe os linfócitos em busca de outros para continuar a infecção.
Há muitos soropositivos (contaminados com o vírus) que vivem anos sem apresentar sintomas e sem desenvolver a doença, porém podem transmitir o vírus a outras pessoas pelas relações sexuais desprotegidas, pelo uso seringas contaminadas ou de mãe para filho durante a gravidez e a amamentação.

A AIDS pode demorar até 10 anos para se manifestar, a pessoa pode ter o vírus HIV em seu corpo, mas ainda não ter a AIDS. Ao desenvolver a AIDS, o vírus começa um processo de destruição dos glóbulos brancos do organismo, que fazem parte do sistema imunológico, durante o processo, as células TCD4 acabam morrendo por razões ainda não conhecidas. Com a redução do número desses glóbulos brancos a pessoa doente fica sem imunidade (desprotegida) e várias doenças podem aparecer e complicar a saúde da pessoa, atingindo o ponto crítico que caracteriza a AIDS.

O HIV é um retrovírus (os primeiros vírus a serem estudados) que embora mais simples que os vírus comuns, são mais difíceis de serem combatidos, classificados na subfamília dos Lentiviridae, esses vírus compartilham algumas propriedades comuns como período de incubação prolongado antes do surgimento dos sintomas da doença, infecção das células do sangue e do sistema nervoso e supressão (eliminação) do sistema imune.

O HIV aloja seu DNA nas células atacadas de forma que novas células produzidas por eles passam a também portar o vírus. Os retrovírus também reproduzem seus genes na célula-alvo com maior margem de erro. Isso, somado à alta taxa de reprodução do HIV, provoca muitas mutações no vírus causador