ciências naturais

O clima é o factor natural que mais contribui para a formação das paisagens. É o clima que determina um conjunto de situações que nos afectam directamente. É ele o responsável pela modelação de vertentes, pelo caudal dos rios, pelo tipo de vegetação natural, pela agricultura e mais recentemente determina os lugares turísticos mais procurados. Para sabermos o tipo de clima numa dada região são necessários dados que se recolhem ao longo de 30 anos. Foi uma resolução tomada no primeiro Congresso Internacional de Meteorologia. À latitude de Portugal passa o limite entre dois grandes centros de acção da dinâmica da atmosfera, o anticiclone dos Açores e os fluxos de ar de Oeste. Durante o ano a localização destes centros oscila acompanhando o "movimento anual aparente do sol". No Inverno, as massas de ar polar marítimo podem descer aos 30º de latitude Norte. As massas de ar anticiclónicas subtropicais podem estacionar no nosso território por períodos longos durante o Verão, chegando a deslocarem-se aos 45º de latitude Norte. Na primeira situação ocorre precipitação e na segunda temos ausência de precipitação. Acresce ainda a localização do território do continente na fachada oceânica da Península. Falando sobretudo da região Norte e Centro, às condições atrás descritas, juntamos o relevo. De Norte para Sul a quantidade de precipitação diminui devido à Cordilheira Central. O mesmo acontece de Oeste para Este em todo o Norte Português. a Barreira de Condensação impede a chegada dos ventos húmidos vindos de Oeste. Na vertente ocidental da Barreira de Condensação a precipitação total anual chega a atingir 3000 mm. Para Este desta Barreira a precipitação reduz-se consideravelmente, atingindo em Moncorvo apenas 500 mm anuais.
A insolação ou seja o número de horas de sol descoberto acima do horizonte varia conforme a região. As horas de sol nas montanhas do Minho são apenas 1800, aumentando à medida que se desce em latitude. A insolação é assim um elemento