Vitaminas

1. INTRODUÇÃO

Vitaminas são substâncias orgânicas indispensáveis à maturação das funções metabólicas normais do organismo e à conservação da saúde. Como o organismo humano não as sintetiza, ele as obtém, normalmente, de certos alimentos – nos quais existem em quantidades muito pequenas – e de outras fontes, como síntese bacteriana no intestino e irradiação ultravioleta de precursores existentes na pele. A deficiência ou ausência de vitaminas na alimentação determina perturbações conhecidas como estados carenciais, disvitaminoses, hipovitaminoses ou avitaminoses.
Uma alimentação equilibrada fornece ao organismo as vitaminas de ele normalmente necessita. Todavia, em certas condições, tais como nos casos de dietas insuficientes, perturbações na absorção e necessidades aumentadas dos tecidos – crescimento, gestação, lactação, trabalho físico pesado, hipertireoidismo, estados patológicos acompanhados de febre – a administração de vitamínicos pode tornar-se necessária, através de vitaminas específicas ou de polivitamínicos. No período de lactação, não só a mãe, mas também o filho, habitualmente necessitam de suplementação vitamínica.
Como a deficiência de uma única vitamina atualmente é rara, tornou-se comum a administração de preparações polivitamínicas, tanto na profilaxia como em casos de suspeita de deficiência vitamínica.
Em relação ao armazenamento das vitaminas no organismo. As vitaminas são armazenadas em pequeno grau por todas as células. Entretanto, algumas vitaminas são armazenadas em maior quantidade no fígado. Por exemplo, a quantidade de vitamina A armazenada no fígado pode ser suficiente para manter uma pessoa sem qualquer ingestão de vitamina A por até 10 meses, e, em condições normais, a quantidade de vitamina D armazenada no fígado é suficiente para manter uma pessoa por 2 a 4 meses sem qualquer ingestão adicional de vitamina D.
As vitaminas lipossolúveis são solúveis em gorduras. São absorvidas pelo intestino humano através da ação dos sais