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UM RETRATO DAS HIDROVIAS BRASILEIRAS: Hidrovias x Competitividade Brasileira no Comércio de Commodities.
Os projetos de melhorias ou inauguração de hidrovias no Brasil não são um assunto recente. Sabe-se que desde 1799 vêm se apresentando idéias e projetos de integração do território brasileiro através de hidrovias. A primeira idéia de que se tem notícia foi a do cientista alemão Alexander von Humboldt, que, ao visitar a América do Sul, anteviu que o continente poderia ser ligado de norte a sul por uma "Grande Hidrovia", que poderia unir as bacias do Prata, Amazonas e Orinoco, esta última na Venezuela, através do canal do Cassiquiare, um canal natural entre os rios Negro e Orinoco. Outro projeto que chamou a atenção, ainda que nos tempos de Império, veio à tona em 1869, quando o engenheiro militar Eduardo José de Moraes apresentou ao imperador Dom Pedro II um plano de vias navegáveis que esboçava como que, através de canais e obras sem grande custo, se estabeleceria uma grande rede de navegação fluvial, que facilitaria a integração de todas as regiões do país. Segundo as próprias palavras dele, "O projeto consiste, pois, na junção das duas maiores bacias da América do Sul, as do Amazonas e do Prata, por meio de um canal, e no melhoramento das porções dos rios onde existem atualmente alguns obstáculos à livre navegação. (...) E desta maneira ficaria ligado pelo interior do sul ao norte do Império (...), questão importantíssima sob o ponto de vista estratégico. E logo que o vapor se tivesse encarregado de aproximar estes lugares separados hoje por tão grandes distâncias, os fios elétricos ligando entre si as estradas de ferro e irradiando-se em todas as direções – tudo se completaria com uma vasta rede de comunicações telegráficas pelo interior do país". 2 – ALGUMAS CARACTERÍSTICAS DA HIDROGRAFIA DO BRASIL: A rede hidrográfica brasileira é constituída por rios navegados em corrente livre e por hidrovias geradas pela canalização de trechos de rios, além

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