texto memorias das cidades

SOBRE A MEMÓRIA DAS CIDADES1

MAURICIO DE ALMEIDA ABREU2

On lhe herilage of cities
The past of cities is now being valued in Brazil. Governments and civil society are making great efforts to restore ali sorts ot remnants irom past landscapes, now viewed as important elements of spatial identity. There has been a tendency, however, to equate city heritage with the preservation ot physical structures. This paper aims at criticizing this predominant view. Starting with a discussion of

individual and collective memory, the author then proceeds to evaluate lhe historical and geographical dimensians of lhe past of cities, and concludes that geography could give an impartant contribution to the present "heritage crusade". To accomplish this task, however, geographers must first broaden the limited baundaries given to their discipline in the early twentieth century.

A valorização do passado das cidades é uma característica comum às sociedades deste final de milênio. No Brasil, esta tendência é inédita e reflete uma mudança significativa nos valores e atitudes sociais até agora predominantes. Depois de um longo período em que só se cultuava o que era novo, um período que resultou num ataque constante e sistemático às heranças vindas de tempos antigos, eis que atualmente o cotidiano urbano brasileiro vê-se invadido por discursos e projetos que pregam a restauração, a preservação ou a revalorização dos mais diversos vestígios do passado. A justificativa apresentada é invariavelmente a necessidade de preservar a "memória urbana". Para compreender melhor essa tendência recente de busca de memória, de procura de raízes, este trabalho pretende discuti-Ia a partir de três

Trabalho realizado com o apoio do CN Pq e da Finep, e apresentado no Colóquio "O discurso geográfico na aurora do século XXI". Florianópolis, 28-29 de novembro de
1996.
2 Professor do Departamento de Geografia da UFRJ.

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Revista TERRITÓRIO,