Redes Ethernet

Capítulo 1: Cabeamento e dispositivos de rede
Como citei na introdução, a função básica de qualquer rede é transportar dados de um ponto a outro. Embora a tarefa pareça simples à primeira vista, na prática as redes são entidades complexas, compostas de diferentes camadas.
Este primeiro capítulo é dedicado à parte física da rede, incluindo cabeamento, placas, switches, bridges, roteadores, pontos de acesso e outros dispositivos de rede. Juntos, esses componentes fornecem a infra-estrutura básica da rede, incluindo o meio físico para a transmissão dos dados, modulação dos sinais e correção de erros.
Montando redes domésticas, muitas vezes temos a impressão que as redes se restringem a cabos de par trançado e a placas de 100 ou 1000 megabits, mas na verdade existem diversos outros detalhes a aprender. Os cabos de fibra óptica estão lentamente se popularizando e as redes de 10 gigabits já estão no horizonte, trazendo novos padrões de cabos e de conectores, sem falar nas redes wireless, novas tecnologias de acesso à web e assim por diante. Neste capítulo nos aprofundaremos em todos estes temas, deixando para abordar a configuração da rede no capítulo 2 e detalhes sobre a configuração de redes wireless no capítulo 3.
Embora também tenham a ver com cabeamento, no sentido de serem responsáveis pelo transporte das informações, as redes wireless envolvem um número muito maior de detalhes, a começar pelos diferentes padrões e pela configuração dos pontos de acesso, de forma que optei por reservar um capítulo inteiro a elas, que por sinal acabou ficando bem longo. Mas, cada coisa a seu tempo. :)
Padrões Ethernet
Embora as redes Wi-Fi também sejam redes Ethernet, o termo "Ethernet" é geralmente usado apenas em relação às redes cabeadas, enquanto as redes sem fio são mais popularmente chamadas de "redes wireless", "redes Wi-Fi", ou ainda "redes 802.11g" ou "redes 802.11n" (nesse caso indicando um padrão específico).
Não seria errado dizer "minha rede wireless Ethernet", mas