Parentesco
Na maior parte dos casos, os socialistas revolucionários almejavam introduzir o socialismo e a democracia nos países. Socialistas ortodoxos e revisionistas permaneceram unidos até a eclosão da Primeira Guerra Mundial, quando tiveram divergência de postura sobre o conflito. A Revolução Russa de 1917 foi outro evento que fragmentou os socialistas. A partir de então, os socialistas revisionistas passaram a ser chamados de sociais-democratas e os ortodoxos passaram a ser chamados de comunistas. Diferença que se solidificou na década de 1920 e em diante.
A Social-democracia também passou por uma separação ideológica, após a Segunda Guerra Mundial, onde de um lado estavam todos aqueles que acreditavam que o Capitalismo tinha que ser trocado pelo socialismo, e um outro grupo que se empenhava para defender que o Capitalismo não podia acabar, mas sim transformá-lo. Essa transformação teria como base a nacionalização de grandes empresas, investir e aplicar programas sociais e distribuir com mais igualdade seus recursos e riquezas.
Mas o movimento que caracteriza efetivamente a Social Democracia como a entendemos hoje é resultado de uma ruptura ocorrida no interior do movimento socialista no início do século XX. Tal ruptura fez a distinção entre os que acreditavam ser preciso haver uma revolução para implantação do socialismo e os que entendiam que o objetivo poderia ser