Meio Ambiente do Trabalho

Meio Ambiente do Trabalho

1.1 Breve Histórico da Preocupação com a Saúde dos Trabalhadores

Os problemas com a saúde dos trabalhadores remontam há muito tempo. Encontram-se alusões na Grécia clássica ä proteção dos flautistas colocando uma bandagem de couro para proteção dos lábios e ao trabalho dos escravos por longas horas em minas. Nos próprios escritos hipocráticos, existe referência a um caso de envenenamento por chumbo de um mineiro.

Os romanos, segundo Rosen:

Sabiam da relação entre ocupações e enfermidades. Plínio diz que algumas doenças são mais comuns entre os escravos. Vários poetas fazem referências aos perigos de certas ocupações. Marcial menciona as doenças peculiares aos que trabalham com enxofre; Juvenal fala das veias varicosas dos áugures e das doenças dos ferreiros; e Lucrécio se refere à dura sorte dos mineradores de ouro (1994:45).

Pelo que se conhece não existia qualquer ajuda a esses trabalhadores, entretanto, por conta própria, utilizavam respiradouros feitos com membranas de pele de bexiga para evitar inalação de poeira.

A própria origem etimológica do “trabalho”, segundo muitos autores, vem do latim tripalium, derivado de tres + palium, aparelho destinado a sujeitar cavalos que não queiram deixar-se ferrar. Tripaliare, trabalhar significa torturar com o tripalium, tal instrumento de três paus. Para outros autores, trabalho deriva do latim trabaculum, por sua vez derivado do latim trabs, ou seja, trave, viga, usada também para ferrar animais. Para Willis Santiago Guerra Filho: “este pequeno excurso etimológico parece mais do que suficiente para demonstrar como o trabalho era originariamente concebido: algo terrivelmente penoso” (1993:179).

A história avançou e as doenças dos trabalhadores intensificaram. Durante os séculos XI e XVI, com a busca incessante de ouro e prata, aprofundaram as doenças e acidentes dos mineiros. Diversas publicações foram dedicadas às doenças ocupacionais, com monografias de