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Considerando a surdez no ponto de vista de sua condição física e patológica é possível classificar aqui os que têm sérias dificuldades para ouvir em função de algum dano no aparelho auditivo, interferindo pouco no desenvolvimento da linguagem quando esta é trabalhada desde os primeiros anos de vida, porém, ainda possuem esperanças com amplificadores de som e aparelhos implantados no ouvido interno que fornecem impulsos elétricos permitindo a percepção do som. Neste mesmo grupo destacam-se também os profundamente ou totalmente surdos, que nada ouvem, além, de possuírem pouca esperança no tratamento. O quadro a seguir mostra os cinco níveis de perda auditiva relacionando-os as consequências na linguagem e fala.
Quadro I. MEDIDA AUDIOMÉTRICA | EFEITOS DA PERDA AUDITIVA NA COMPREENSÃO DA FALA | Leve (26-40 dB) | Pode apresentar dificuldade em comunicação e expressão. | Moderado (41-55 dB) | Pode apresentar vocabulário limitado e problemas na fala. | Grave (56-70 dB) | Provavelmente terá dificuldade na utilização da linguagem e compreensão, além de vocabulário limitado. | Severo (71-90 dB) | Pode ser capaz de perceber sons altos ao redor, porém apresenta acentuada dificuldade na linguagem e fala. | Profundo (acima de 91-dB) | Auxilio da visão para a comunicação. Grave dificuldade na linguagem e fala. |

Sendo assim, considera-se com “surdez” a pessoa incapacitada de perceber o mínimo som a ponto de não favorecer-se com qualquer tratamento ou aparelhos auditivos. Todavia, considerando alguns aspectos como grau e início da perda, a surdez não limita o desenvolvimento cognitivo do indivíduo, tão pouco afetará seu desenvolvimento se diagnosticada nos primeiros anos de vida e desde então trabalhada a linguagem de modo consistente.
De início é preciso destacar que os surdos são diferentes dos ouvintes e também diferentes entre si. Portanto, é preciso abolir a idéia de que as crianças surdas constituem um grupo homogêneo, pois não é bem assim. Existem