História da Radiologia

Revista Brasileira de Ensino de F´sica vol. 20, no. 4, Dezembro, 1998 ı 373

A Descoberta dos Raios X:
O Primeiro Comunicado de R¨ ntgen o (The discovery of X rays: R¨ ntgen’s first communication) o Roberto de Andrade Martins∗
Grupo de Hist´ ria e Teoria da Ciˆ ncia, o e
Departamento de Raios C´ smicos e Cronologia, o Instituto de F´sica “Gleb Wataghin, UNICAMP”, Caixa Postal 6165, 13081-970 Campinas, SP ı Recebido 4 de novembro, 1997

No final de 1895, Wilhelm Conrad R¨ ntgen publicou a primeira descricao dos raios X, na qual o ¸˜ apresentou uma caracterizacao experimental qualitativa da nova radiacao. Este artigo apresenta uma
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¸˜ traducao do primeiro artigo de R¨ ntgen, comentando seus precedentes e seu contexto cient´fico.
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o ı Towards the end of 1895, Wilhelm Conrad R¨ ntgen published the first description of X rays where o he presented a qualitative experimental identification of the new radiation. This article presents a translation of R¨ ntgen’s first paper, and discusses its precedents and scientific context. o I. Introducao
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Todos os livros de f´sica moderna informam que os raios ı X foram descobertos por um cientista chamado R¨ ntgen, o em 1895. Costuma-se dizer que essa descoberta foi feita
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por acaso, e a contribuicao de R¨ ntgen e comumente mini¸˜ o mizada - como se ele nada mais tivesse feito al´ m de percee ber a existˆ ncia de um novo tipo de radiacao1 . Descricoes e ¸˜
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desse tipo passam uma vis˜ o errˆ nea sobre o pr´ prio proa o o
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cesso de pesquisa cient´fica, e e importante desfazer esse ı tipo de mito. A pesquisa experimental pode ter alguma
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contribuicao do acaso, mas em sua maior parte e um trabalho
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sistem´ tico, racional, dirigido por pressupostos te´ ricos e a o exigindo uma grande engenhosidade t´ cnica para superar e dificuldades observacionais e para se testar hip´ teses. A o an´ lise detalhada da contribuicao de R¨ ntgen pode auxiliar a a ¸˜ o se