Escola alemã

Muitas foram as sociedades de ginásticas criadas pelos alemães, que perduraram com as suas características próprias até 1938, ocasião em que, por força do Decreto-lei nº 383, de 18-04-1938, foram nacionalizadas. Na Escola Militar, o método alemão foi oficialmente adotado até 1912, quando foi substituído pelo método francês. Os alemães, desde a segunda metade do século XIX, trouxeram a ginástica alemã, preconizada por Jahn, fundando sociedades de ginástica como a União de Ginástica Alemã, em São Paulo, 1888, e a Sociedade Turnerbund em Porto Alegre, 1892. Por sua vez, a Missão Militar Francesa, que chegou no início do século XX, teve influência decisiva na Educação Física e orientação esportiva no país, tendo contribuído para a criação da primeira escola de educação física no Brasil, a da Força Pública de São Paulo, em 1909.

Idade Contemporânea: A ginástica, no entanto, como modalidade esportiva no aproveitamento dos exercícios físicos só começa a aparecer na Europa em meados do século XVIII. Jean-Jacques Rousseau ( 1712-1778 ) tem seu nome ligado ao reaparecimento da cultura física como fator de educação. Em seu Émile ( 1762; Emílio ) afirma:

Se deseja cultivar a inteligência de seu aluno, cultive as forças que devem regê-la. Exercite seu corpo continuamente. Faça-o forte e são, para que possa fazê-lo inteligente e racional. Deixe-o trabalhar, correr, gritar. Deixe-o sempre em movimento. Deixe-o ser homem de vigor e, pronto, será racional.

Despertou na Europa, nessa época, o interesse pela ginástica, em torno da qual se criaram quatro escolas principais: a inglesa, a alemã, a sueca e a francesa.

A Escola Alemã

Na Alemanha, a ginástica surge para atingir as finalidades apontadas anteriormente, particularmente a da defesa da pátria, uma vez que, este país, no início do século XIX, não havia ainda realizado a sua unidade territorial. Era preciso, portanto, criar um forte espírito nacionalista para atingir a unidade, que seria conseguida com homens e