Empresa e meio ambiente

1 INTRODUÇÃO

Este trabalho visa mostrar que crescimento econômico e qualidade ambiental podem conviver lado a lado no desenvolvimento sustentável, ao contrário da visão tradicional, que sugere que políticas ambientais são entraves ao setor produtivo. Outrora, crescimento e conservação ambiental, era caracterizada pelo antagonismo, mas estudos recentes sobre competitividade e regulação ambiental mostram que empresas podem lucrar com posturas “verdes”, em razão de ganhos de eficiência e de mercado, maior capacidade de captação de capital e redução na percepção de riscos. Mas essa relação virtuosa só será atingida se mecanismos adequados de regulação forem estabelecidos, abandonando a excessiva rigidez das atuais práticas de política ambiental e adotando instrumentos mais flexíveis que favoreçam a mudança de comportamento empresarial.
Membros do governo e de algumas entidades privadas afirmaram que exigências ambientais são entraves ao crescimento. Se verdadeira, tal premissa implica que a preocupação com as questões ambientais acaba prejudicando o desempenho empresarial e, por conseguinte, toda a economia. Embora não existam evidências empíricas ou sólidos argumentos teóricos que apóiem essa tese, ela é ainda bastante difundida. Vários autores (PORTER; VAN DER LINDE, 1995a, 1995b; LÓPEZ, 1996; KEMP et al., 2000; LUSTOSA, 2002) afirmam o contrário: o investimento em gestão ambiental pode reduzir os custos de produção em médio e longo prazos porque evita desperdícios e ineficiências no consumo de energia e matérias-primas, além de melhorar a imagem da empresa e seus produtos junto aos consumidores. Ou seja, revertem custos em benefícios: o que seria um problema (atender às normas ambientais) passa a ser uma vantagem, por causa dos ganhos de rendimento, produtividade e mercado. Ao mesmo tempo, com mais recursos, os consumidores passam a ser mais exigentes com as pegadas ecológicas dos produtos que consomem, e o aumento do gasto em recuperação ambiental aumenta a