Econima

1 - INTRODUÇÃO

Os indivíduos, considerados isoladamente, têm uma série de necessidades individuais que precisam ser satisfeitas para garantir sua sobrevivência. Como exemplos dessas necessidades, temos o ato de respirar e o de se alimentar, que, neste caso, são de natureza biológica. Entretanto, como o ser humano vive em sociedade, em contato com outras pessoas, surgem outros tipos de necessidades, decorrentes da vida gregária. É o caso da educação, do transporte coletivo etc., que recebem o nome de necessidades coletivas. Para satisfazer a tais necessidades, as pessoas precisam consumir determinados bens, como pão, roupas, casas etc. Entretanto, essa satisfação não se dá apenas através de objetos materiais, mas também através de serviços, como educação, segurança, atendimento médico, transportes etc. Em resumo, a satisfação das necessidades individuais e coletivas é feita com o consumo de bens e serviços. Esses bens e serviços compõem, juntos, a produção econômica, que é obtida com a combinação de recursos naturais, equipamentos e trabalho. Tais elementos, pelo fato de serem necessários à produção, recebem o nome de fatores de produção e agrupam-se, tradicionalmente, em três itens:
• trabalho: é a contribuição do ser humano, na produção, em forma de ativi-dade física ou mental;
• capital: é o conjunto de equipamentos, ferramentas e máquinas, produzidos pelo homem, que não se destinam à satisfação das necessidades através do consumo, mas concorrem para a produção de bens e de serviços, aumentando a eficiência do trabalho humano;
• recursos naturais (Terra): são os elementos da natureza utilizados pelo homem com a finalidade de criar bens. Como exemplos, temos a terra (utilizada na agricultura), a água (que pode irrigar uma lavoura ou, sob a forma de quedas-d'água, fornecer energia elétrica), os minerais, os animais etc.

Cap. 1 — Definição e Objeto da Economia

O diagrama a seguir demonstra como se combinam os fatores da