Capitulo Ecoturismo SWARBROOKE

SWARBROOKE, John. Turismo Sustentável. Vol. 5. Aleph, 2000.
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ECOTURISMO
Talvez o aspecto mais polêmico no debate sobre o turismo sustentável seja o conceito de “ecoturismo”. Alguns usam os dos termos de maneira intercambiável, enquanto outros vêem os dois fenômenos como diametricalmente opostos. Neste capitulo, observaremos os prós e contras do ecoturismo com relação à idéia de turismo sustentável, e veremos como um e outro podem ser aproximados. Contudo, antes de mais nada, é preciso começar pela definição de ecoturismo.
A DEFINIÇÃO DE ECOTURISMO
“Ecoturismo” é um termo de uso bastante disseminado em nossos dias, mas que raramente é definido. Muitas vezes é usado de maneira intercambiável com outros termos como turismo “suave”, turismo alternativo, turismo responsável e turismo da natureza. Em termos mais simples, “ecoturismo” significa simplesmente que a principal motivação para a viagem é o desejo de ver ecossistemas em seu estado natural, sua vida selvagem assim como sua população nativa. Contudo, muitas vezes se considera o ecoturismo como sendo mais do que isso. Seus defensores afirmam que ele se relaciona também a um desejo de ver os ecossistemas preservados e que a população local vive melhor por conta dos efeitos do turismo.
Mesmo sem esse último aspecto, muitas pessoas veriam uma relação íntima entre ecoturismo e turismo sustentável, uma vez que o ecoturismo é visto como:
 Um turismo em pequena escala;
 Mais ativo do que outras formas de turismo
 Uma modalidade de turismo na qual a existência de uma infra-estrutura de turismo sofisticada é um dado menos relevante;

 Empreendido por turistas esclarecidos e bem-educados, conscientes das questões relacionadas à sustentabilidade, além de ávidos por aprender mais sobre esses temas;
 Menos espoliativo das culturas e da natureza locais do que as formas
“tradicionais” de turismo.
Contudo, conforme veremos mais adiante, ainda neste capítulo, o ecoturismo nada tem de intrinsicamente sustentável.
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