Dislexia

Dislexia desenvolvimental: uma introdução e visão teórica geral

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Margaret J. Snowling

A primeira edição em inglês deste livro ocorreu cem anos depois do primeiro caso de dislexia desenvolvimental ter sido descrito pelo Dr. PringleMorgan em um artigo publicado no British Medical Journal, em 1896. O relato de Pringle-Morgan dizia respeito a um inteligente adolescente que não havia conseguido aprender a ler, e Pringle-Morgan especulou que o menino sofria de “cegueira vocabular” congênita. Durante muitos anos após esse relato, a perspectiva predominante era que as dificuldades de leitura dos disléxicos eram causadas por deficiências no processamento visual, e a condição atraiu muita atenção de oftalmologistas, como, por exemplo, Hinshelwood (1917). Somente cerca de 30 anos mais tarde, a importância dos fatores da linguagem na determinação da dislexia tornaram-se reconhecidos, com a publicação do influente livro de Samuel Orton, Reading, Writing and Speech Problems in Children (1937). É interessante notar que muitos pontos para os quais Orton chamou a atenção são fundamentais para nossas preocupações atuais. O termo que ele utilizou para o que atualmente conhecemos como dislexia foi strefossimbolia – literalmente, uma distorção dos símbolos. E o importante é que ele reconheceu que a strefossimbolia tinha tendência a ocorrer em famílias e estar associada a outras formas de deficiências de linguagem. Ele achava que as causas da dificuldade seriam encontradas na lateralização incompleta dos hemisférios cerebrais (uma teoria que não interessa aqui), mas que sua remediação requeria ensino especializado. Embora variantes de uma hipótese de déficit visual ainda sejam consideradas hoje (ver Willows, Kruk e Corcos, 1993), a perspectiva mais aceita é que a dislexia pode ser considerada parte do contínuo das desordens da linguagem e é um déficit do processamento verbal (Vellutino, 1979). Na verdade, há evidências convergentes corroborando uma teoria mais específica, de que