A história concisa da Filosofia

muitas vezes personificada na exultante deusa Afrodite, e as primeiras fases do desenvolvimento cósmico são identificadas com uma era de ouro em que ela reinava. O elemento do fogo é por vezes denominado Hefesto, o deus-sol. Mas, apesar das suas roupagens simbólicas e míticas, o sistema de Empédocles merece ser levado a sério enquanto esboço de explicação científica. Estamos habituados a considerar o sólido, o líquido e o gasoso como os três estados fundamentais da matéria. Não era absurdo considerar o fogo, e em particular o fogo solar, como um quarto estado da matéria, de igual importância. De facto, pode dizer-se que o surgimento, no nosso século, da disciplina de física do plasma (que estuda as propriedades da matéria à temperatura solar) reconquistou para este quarto elemento a paridade em relação aos outros três. O Amor e a 38 Discórdia podem ser identificados como os análogos antigos das forças de atracção e repulsão que têm desempenhado um papel significativo no desenvolvimento da física teórica ao longo dos séculos. Empédocles sabia que a Lua brilhava por reflectir a luz; pensava, contudo, que o mesmo se passava com o Sol. Tinha consciência de que os eclipses do Sol eram causados pela interposição da Lua. Sabia que as plantas se reproduziam por via sexual e defendia uma teoria elab orada segundo a qual a respiração estava relacionada com o movimento do sangue dentro do corpo. Apresentou uma teoria rudimentar da evolução . Num estádio primitivo

acorda-se com uma ideia; no desempent de uma tarefa de rotina encontra-se algum material que desperta curiosidade. Independel temente da forma como surge um tópico, é essencial que ele seja importante e estimulan N 85 .-L__, -------------------I-------.i:.i~~ -.'*'"-""-M .• para si. Em investigação, a autodisciplina só o pode levar até um certo ponto. Sem um toque de paixão pode não ter fôlego suficiente para manter o esforço necessário à conclusão do trabalho ou limitar-se a…