Resenha

Em sua obra Principles of Political Economy and Taxation, Ricardo enxerga, o que é um dos principais problemas da teoria de Adam Smith, o fato de que o produto da terra é dividido entre três classes diferentes da população: o proprietário da terra, o capitalista e os trabalhadores. Logo, define como sendo o principal problema da Economia Política, determinar as leis que regem esta distribuição.
A parte que cabe ao proprietário da terra é chamada de renda da terra, esta que é definida pela parte do produto da terra que é paga ao seu proprietário pelo uso do solo. Esta renda existe devido ao fato de que a terra não é ilimitada e nem uniforme em questão de qualidade, e, além disso, o aumento populacional, assumido a partir da teoria de Malthus, obrigava o capitalista a cultivar em terras de menor fertilidade. Assim aliando isso a tendência de igualdade do lucro de todos os capitalistas, devido à concorrência, o dono da terra recebe a renda, que é dada de acordo com a diferença de fertilidade do seu lote de terra e a terra menos fértil, pela qual não se paga renda.
Na teoria de Ricardo então, quanto maior for a quantidade de terras cultivadas, menor será o lucro do capitalista, e maior será a renda da terra e o salário será levado até o nível de subsistência. Logo ele se opunha as leis dos cereais, pois a proibição da sua importação fazia com que o setor agrícola utilizasse terras cada vez menos