Matérias-Primas Alimentares

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Carne, peixe, ovos, laticínios, legumes, cereais e frutas são géneros alimentícios de origem animal e vegetal.
Os cereais são as sementes ou grãos comestíveis das gramíneas. São produzidos em todo o mundo e constituem, praticamente, a dieta inteira da população de alguns países em desenvolvimento. Os cereais e os seus derivados são o produto que mais fornece calorias ao ser humano, pois são a principal fonte de hidratos de carbono na alimentação. São, portanto, fornecedores de energia diária. Os principais cereais e derivados são: o milho, o arroz, a cevada, o trigo, o centeio, a aveia, o sorgo e o malte. A farinha, o pão e as massas alimentícias são alguns exemplos de alimentos derivados dos cereais. O ideal seria consumir produtos deste grupo nas várias refeições.
Os frutos e a sua origem: os frutos verdadeiros são originários do ovário da planta, e a sua função primordial é a proteção da semente em desenvolvimento. Normalmente, os frutos mantêm-se fechados sobre as sementes até ao momento da maduração. Quando as sementes estão prontas para germinar, os frutos amadurecem e estão prontos a abrir-se e expelir as sementes. Outros frutos são comidos pelos animais e através da digestão, estes depositarão as sementes. Basicamente, os frutos dividem-se em três camadas: epicarpo ou exocarpo (casca), mesocarpo (camada suculenta que está entre o epicarpo e o endocarpo) e endocarpo (camada interna que envolve as sementes). O termo vegetal pode também ser usado per designar o inteiro reino planta. Plantas, hortaliças ou frutas (alguns vegetais, botanicamente, são frutas mas são considerados hortaliças no sentido culinário), são vegetais que servem para o consumo humano. De acordo com a parte comestível da planta, as verduras e os legumes podem ser classificados em: folhas (agrião, couve, espinafre, rúcula, repolho), sementes (ervilhas, vagens), raízes e tubérculos (batata, beterraba, cenoura, nabo), bolbos (alho e cebola), flores