Litio

LÍTIO

Elemento químico: Lítio
Numero Atômico: Z=3
Símbolo: Li
Massa Atômica: 6,941u (7u)
Família: 1

HISTÓRIAS (Origem)

Lítio, do grego LITHOS, pedra, contém na sua estrutura três prótons e três elétrons. Na tabela periódica dos elementos químicos, pertence ao Grupo/Família 1 (anteriormente chamado de 1A), entre os elementos alcalinos.
Na sua forma pura, é um metal macio, de coloração branco-prateada, que se oxida rapidamente no ar ou na água. É um elemento sólido porém leve, sua densidade é apenas, aproximadamente, a metade do que a da água. Como os demais metais alcalinos é monovalente e bastante reativo. Por esse motivo não é encontrado livre na natureza. No teste da chama torna-se vermelho, porém se a combustão ocorrer violentamente a chama adquire uma coloração branca brilhante.
Descoberto em 1818, por Johan August Arfwedson, aos 25 anos de idade, quando já trabalhava há um ano no laboratório de Berzelius.
Em carta para C.-L. Berthollet escrita em 9 de fevereiro de 1818, Berzelius relata que “o novo álcali foi descoberto pelo Sr. Arfwedson (...) num mineral previamente descoberto pelo Sr. D’Andrada numa mina de Uto e por ele chamada de Petalita (...)”.
O Sr. D’Andrada mencionada nesta carta de Berzelius era ninguém mais senão ao nosso Jose Bonifacio de Andrada e Silva, que tanto lutou pela liberdade dos índios e dos negros no Brasil. Considerado o pai da independência.
Ainda em 1818 Christian G. Gmelin foi o primeiro a observar que os sais de lítio dão uma coloração roxa brilhante a uma chama. Tentaram, sem êxito, isolar o elemento de seus sais, resultado finalmente obtido por W.T. Brande e Sir Humphry Davy efetuando a eletrolise do oxido de lítio.
O nome do elemento provém do fato de ter sido descoberto em um mineral, embora fosse encontrado mais tarde como os outros metais alcalinos, nas cinzas das plantas.
Em 1923 a empresa alemã “METTALLGESELLSCHAFT AG” começou a produzir lítio através da eletrolise do cloreto de lítio fundido, que é o