Hidrato

2.5.2 - Hidratos
Os hidratos são compostos cristalinos formados pela combinação física entre moléculas de água e certas moléculas de hidrocarbonetos presentes no gás natural e possuem duas estruturas: I e II (Tabela 2).
Estes sólidos cristalinos promovem o bloqueio de linhas, válvulas e equipamentos. A composição do gás tem efeito fundamental na formação de hidratos. Metano, etano e gás sulfídrico são, por excelência, os componentes formadores de hidratos. Propano e butano formam hidratos instáveis e, ao contrário das frações leves, tendem a inibir a formação de hidratos. A temperatura de formação destes sólidos cristalinos a uma certa pressão é função da composição do gás e existindo métodos relativamente precisos de determinação desta temperatura. O metano preso nos sedimentos marinhos na, forma de hidrato, representa um vasto reservatório de carbono, que representa um fator dominante na estimativa de recursos de energia não convencional. Os hidratos do gás ocorrem de forma abundante na natureza, em regiões árticas e em sedimentos marinhos. O hidrato do metano é estável em sedimentos e no fundo de oceanos em profundidades superiores a 300 metros. As quantidades, no mundo, de carbono na forma de hidratos de gás são estimadas em, aproximadamente, duas vezes mais que a quantidade de carbono a ser encontrado em todos os combustíveis fósseis conhecidos na
Terra. Esta estimativa é feita com informação do U.S. Geological Survey (USGS) e outros estudos. A extração do metano dos hidratos pode fornecer um recurso bastante grande do estoque de energia e do petróleo.
Os hidratos podem ter três formas distintas, as quais são caracterizadas por raio-x e difração de nêutrons. As estruturas cristalinas são compostas por cavidades chamadas de
“building blocks”. Sendo elas: a estrutura dos cristais de hidrato pode ser chamada de gaiolas, pois as moléculas pequenas de hidrocarboneto, são aprisionadas pelas moléculas de água, como ilustrado na Figuras 8. A