Células

1- O que são células-tronco?

As células-tronco ou estaminais são aquelas capazes de se diferenciar e assim estruturar diferentes tecidos do organismo. Estas células têm como principais características à capacidade de auto-replicação, alto potencial de diferenciação e proliferação durante toda a vida do organismo.

2- Quais os tipos de células-tronco?

Existem diferentes tipos de células-tronco, mas a principal diferença está na existência. Dessa forma, podem ser definidas como células-tronco embrionárias e células precursoras do organismo já desenvolvido, chamadas células-tronco adultas.

3- Que tipos de células-tronco são mais utilizadas em pesquisas? Por quê?

As células-tronco mais utilizadas em pesquisas são as adultas por serem de mais fácil acesso, inclusive podendo ser extraídas do cordão umbilical. Porém, as células-tronco adultas têm resultados limitados com relação às células-tronco embrionárias, que podem dar origem a qualquer um dos 216 tipos de tecidos que formam o corpo humano.

4- Que tipos de tecidos e órgãos podem ser produzidos com o uso das células-tronco?

As células-tronco podem dar origem a tecidos muscular, nervoso, sangüíneo, cartilaginoso e ósseo. Sobre a diferenciação em órgãos ainda tem poucas pesquisas e que estão em fase inicial.

5- As pesquisas com células-tronco podem ajudar no tratamento de quais doenças?

As pesquisas realizadas apontam que as células-tronco podem ser importantes para o tratamento de doenças como leucemias, diabetes, distrofia muscular, doenças neurodegenerativas, como mal de Parkinson, cirroses hepáticas, hepatite, e acidentes com complicação da medula espinhal.

6- Na prática, que pessoas podem ser beneficiadas por essas pesquisas em um prazo mais curto?

A leucemia é uma das doenças que o tratamento já faz uso das células-tronco, que é retirada da medula óssea de um doador compatível. Para outras doenças existem muitos estudos, mas que não devem ter resultado em um prazo curto.