O Benin

Geografia e população

Com uma área de 112 mil km² e cortado pela linha do Equador, o Benin, um dos menores países africanos, encontra-se na parte ocidental de seu continente. Faz fronteira com quatro países: com o Togo a Oeste, com Burkina Faso e o Níger ao Norte e com a Nigéria a Leste. Ao Sul, possui sua saída para o mar (oceano Atlântico). O Benin possui diferentes regiões geográficas, apesar de a altitude no país não variar muito. A região costeira é uma planície arenosa rodeada por lagoas e possui clima tropical quente e úmido. É nessa região que se concentra a maioria da população e também onde estão localizadas as maiores cidades do país, como Porto-Novo e Cotonou, e também plantações de coqueiros. A parte Noroeste do Benin é uma região montanhosa, que atinge os 800 metros de altitude. O Norte é constituído, principalmente, por savanas. O clima é semi-árido e as épocas de chuva no país são de abril a julho e de setembro a novembro. A parte central não possui floresta e conta com uma paisagem de campos.

O Benin possui uma população de 9 milhões de habitantes. Desses, apenas 41% vivem nas cidades. O povo do Benin divide-se em mais de 60 grupos étnicos. Entre os maiores deles, estão Fon (39,2%), Adja (15,2%), Yoruba (12,3%), Bariba (9,2%), Peulh, (7%), Ottamari (6,1%) e Yoa-Lokpa (4%). A população do Benin é também composta por descendentes de gente que retornou ao país logo após a abolição da escravidão no Brasil. As crenças religiosas variam bastante. O Benin é considerado como berço do Vodun, conhecido no Brasil como CANDOMBLÉ e ORISHA. As principais religiões são o animismo (vodun), o cristianismo e o islamismo. O idioma oficial do país é o francês, mas também se destacam o Fon e o Yoruba, assim como as línguas tribais. A taxa de alfabetização é de apenas 34,7%.

História e