A vida na Rússia antes da Primeira Guerra Mundial.

O ano de 1914 teve um começo bastante calmo, com toda a atenção da Europa voltada para o esporte. A comunidade internacional acompanhava o campeonato mundial de patinação em Berlim, onde um atleta russo, Vassíli Ippolitov, conquistou um dos prêmios. Os patinadores artísticos competiam na cidade de Helsingfors, hoje conhecida como Helsinki, enquanto as patinadoras faziam as suas apresentações em São Moritz, na Suíça. Por outro lado, a seleção russa de futebol participava de jogos amistosos nos solos norueguês e sueco.
Os setores políticos e econômicos da Rússia batiam recordes de eficiência, o crescimento anual do produto interno bruto alcançava de 10% a 20%, superando os índices da China moderna. De acordo com as memórias do jornalista inglês Maurice Baring, “a Rússia estava vivendo a melhor época da sua existência em termos do crescimento econômico e bem-estar da população".
No entanto, as grandes diferenças entre as classes sociais deixavam poucas oportunidades para a mobilidade social dos cidadãos russos. Os operários de usinas e fábricas não podiam ocupar os cargos mais altos, o proletariado se sentia oprimido e os camponeses desejavam as terras dos nobres fazendeiros e revoltavam-se por qualquer motivo.Segundo o diário do imperador russo, o seu 1914 teve um início comum e não dava nenhum motivo para se preocupar. O monarca "teve o grande prazer" de se encontrar com Grigori Raspútin múltiplas vezes e tomar café da manhã com o embaixador da Alemanha no dia do aniversário do rei Wilhelm.
No começo do ano, Nicolau 2º permaneceu na sua residência de Tsarskoe Selo e em seguida viajou rumo à Crimeia. O monarca compartilhou as novas experiências com o seu diário pessoal: "Visitamos muitos rebanhos de gado, manadas de cavalos e até vimos os bisões e zebras. Me sinto embriagado de tantas novidades e da variedade impressionante de animais". Após a Crimeia, os próximos destinos da família real incluíam a Romênia, Peterhof e os recifes finlandeses para os quais eles