vitamina C

A vitamina C ou ácido ascórbico é um nutriente hidrossolúvel que participa de diversos processos metabólicos. Podemos destacar a inativação de radicais livres e o aumento da absorção de ferro dietético, devido à sua capacidade de reduzir a forma férrica (Fe3+) a ferrosa (Fe2+), propiciando, assim, absorção do ferro não-heme no trato gastrintestinal. Também atua como co-fator enzimático na biossíntese de colágeno e de L-carnitina, conversão do neurotransmissor dopamina a norepinefrina, na amidação peptídica e no metabolismo da tirosina (1).

Desta maneira, a vitamina C é um nutriente essencial para seres humanos. Ela age como um antioxidante, potente agente redutor de radicais livres prejudiciais, e também nutre as células, protegendo-as de danos causados pelos oxidantes. O ácido ascórbico é o antioxidante mais eficaz presente no sangue humano e pode ser importante na proteção de doenças relacionadas ao estresse e degeneração (2).

O reconhecimento de que o consumo de vitamina C pode ter potenciais terapêuticos benéficos sobre câncer e doenças cardiovasculares renovaram o interesse em se determinar os requerimentos diários desta vitamina (3).

As doses dietéticas de vitamina C recomendadas pela RDA (Recommended dietary allowance), em 1989, foram elevadas com a criação das DRIs (Dietary Reference Intakes), em 2000. A recomendação norte-americana diária para o consumo de vitamina C foi elevada para 75 mg para mulheres e 90 mg para homens (4).

A vitamina C é absorvida no jejuno e no íleo, porções distais do intestino delgado, através de transporte ativo específico sódio-dependente. A capacidade de absorção do ácido ascórbico é limitada pela quantidade de transportadores presentes. Em adultos saudáveis, a absorção máxima é de 200 mg/dia e a biodisponibilidade diminui com o aumento de doses orais (3,5).

A quantidade e biodisponibilidade de vitamina C possuem grande variedade nas frutas e vegetais. Uma ingestão regular de uma variedade de frutas e