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FIDES REFORMATA 7/2 (2002)

O Pensamento de João Calvino e a Ética Protestante de Max
Weber, Aproximações e Contrastes
Antônio Máspoli de Araújo Gomes*
RESUMO
O pesquisador contemporâneo geralmente atribui a origem da ética protestante de Max
Weber à teologia de João Calvino. Neste artigo o autor compara as principais categorias teológicas do pensamento de João Calvino com a ética protestante de Max Weber, demonstrando que o advento do capitalismo moderno é um processo posterior à Reforma
Protestante do século XVI, e que foi produto talvez da cultura protestante norteamericana. O artigo procura assim explicitar as aproximações e contrastes que se verificam entre a obra de Calvino e o pensamento de Weber, particularmente no que diz respeito ao campo da ética do trabalho.
PALAVRAS-CHAVE
Teologia, sociologia da religião, ética, trabalho, protestantismo.
I. ESBOÇO ESQUEMÁTICO DA VIDA E OBRA DE JOÃO CALVINO
Lessa (s.d.) escreveu uma importante biografia de Calvino que passamos a usar como base do nosso trabalho, entre outros autores. João Calvino nasceu aos 10 de julho de
1509, em Noyon, na França, que era então uma pequena cidade eclesial, dominada por sua catedral e seu bispo. Desde o nascimento ele já adquiriu o conhecimento e a experiência do significado de um governo e de uma sociedade dominada pelo clero, que exercia o poder em nome de Deus. Seu pai, Gerard Chauvin, era secretário do bispo, além de fiscal do condado, o que lhe dava condição econômica privilegiada para os padrões da época. Calvino, comparado aos critérios contemporâneos, pertencia à classe média e, portanto, à burguesia. Ele perdeu sua mãe ainda muito cedo e este fato marcou profundamente a sua personalidade. Esta perda produziu um Calvino circunspecto, introvertido, fechado dentro de si mesmo, dono de uma riquíssima vida interior que, mercê do Espírito Santo de Deus, produziu uma espiritualidade profunda e cautelosa.
Tendo Gerard Chauvin ficado viúvo muito cedo,