Sistema Operacional

Máquinas virtuais
Para que programas e bibliotecas possam executar sobre uma determinada plataforma computacional, é necessário que tenham sido compilados para ela, respeitando o conjunto de instruções do processador e o conjunto de chamadas do sistema operacional.
Da mesma forma, um sistema operacional só poderá executar sobre uma plataforma de hardware se for compatível com ela. Nos sistemas atuais, as interfaces de baixo nível são pouco flexíveis: geralmente não é possível criar novas instruções de processador ou novas chamadas de sistema, ou mudar sua semântica. Por isso, um sistema operacional só funciona sobre o hardware para o qual foi construído, uma biblioteca só funciona sobre o hardware e sistema operacional para os quais foi projetada e as aplicações também têm de obedecer a interfaces pré-definidas.
Todavia, é possível contornar os problemas de compatibilidade entre os componentes de um sistema através de técnicas de virtualização. Usando os serviços oferecidos por um determinado componente do sistema, é possível construir uma camada de software que ofereça aos demais componentes serviços com outra interface. Essa camada permitirá assim o acoplamento entre interfaces distintas, de forma que um programa desenvolvido para uma plataforma A possa executar sobre uma plataforma distinta B. O sistema computacional visto através dessa camada é denominado máquina virtual.
A Figura 10, extraída de [Smith and Nair, 2004], mostra um exemplo de máquina virtual, onde uma camada de virtualização permite executar um sistema operacional Windows e suas aplicações sobre uma plataforma de hardware Sparc, distinta daquela para a qual foi projetado
(Intel/AMD).

Figura 10: Uma máquina virtual [Smith and Nair, 2004].
Um ambiente de máquina virtual consiste de três partes básicas, que podem ser observadas na
Figura 10:
O sistema real, ou sistema hospedeiro (host system), que contém os recursos reais de hardware e software do sistema;



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