REQUISITOS PARA O CRESCIMENTO DE MICROALGAS

REQUISITOS PARA O CRESCIMENTO DE MICROALGAS
As microalgas necessitam de uma fonte de energia, seja a energia luminosa para o crescimento autotrófico ou um composto orgânico para o crescimento heterotrófico. Entre estes dois extremos, existem rotas tróficas intermediárias,23 conforme será apresentado na seção "Modalidades de cultivo".
O crescimento autotrófico tem como fonte de carbono o CO2 ou o HCO3- dissolvido na água, mas ainda requer outros nutrientes, especialmente os macro (NPK) e micronutrientes (metais), além de vitaminas, em certos casos.24 A temperatura e o pH devem estar na faixa de tolerância da microalga cultivada, que pode variar bastante entre gêneros e até espécies.25
As microalgas, em sua diversidade, são organismos muito flexíveis quanto ao habitat, sendo encontradas tanto em ambientes úmidos terrestres, quanto em ambientes aquáticos de água doce, salobra e salgada.26 Esta capacidade proporciona vantagens consideráveis em comparação com os cultivos convencionais utilizados para a produção de biodiesel, com potencial de minimizar o uso e os impactos ambientais adversos nos recursos naturais solo e água. MODALIDADES DE CULTIVO
As microalgas podem ser cultivadas nos modos autotrófico, heterotrófico e mixotrófico, sendo que a diferença entre estas modalidades de cultivo está na fonte de energia e de carbono. No cultivo autotrófico, mais especificamente, fotoautotrófico, as células obtêm energia da luz e o carbono do CO2 do ar, produzindo então, através da fotossíntese, suas biomoléculas: polissacarídeos, proteínas, lipídeos e ácidos nucleicos. No cultivo heterotrófico, as células utilizam compostos orgânicos como fonte de energia e de carbono e, no mixotrófico, usam a luz, compostos orgânicos e inorgânicos como fonte de energia e CO2 e compostos orgânicos como fonte de carbono.21
Sobre cultivos heterotróficos e mixotróficos existe uma quantidade bem menor de dados do que sobre os cultivos autotróficos, uma vez que naqueles cultivos são utilizadas