reciclagem de eletrônicos

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Hidrometalurgia

CAPÍTULO 4
HIDROMETALURGIA
Virginia S.T. Ciminelli∗

1. INTRODUÇÃO: DEFINIÇÕES E ESCOPO1
1.1 Hidrometalurgia
O termo Hidrometalurgia designa processos de extração de metais nos quais a principal etapa de separação metal-ganga envolve reações de dissolução do mineral-minério (mineral(is) contendo os metais de interesse) em meio aquoso. As aplicações tradicionais da
Hidrometalurgia incluem a produção de alumina, ouro, urânio, zinco, níquel, cobre, titânio, terras-raras, dentre outros.
Um fluxograma genérico de processo hidrometalúrgico é mostrado na Figura 1.

Figura 1 - Etapas principais de um fluxograma hidrometalúrgico
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Profa. Titular do Departamento de Engenharia Metalúrgica e de Materiais - Universidade Federal de Minas Gerais
Adaptado e complementado de Ciminelli, Salum, Rúbio, Peres (2006).

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Virginia S.T. Ciminelli

A primeira etapa, preparação, ajusta as propriedades físico-químicas do sólido, tais como a granulometria, composição, teor, natureza química e porosidade, para a etapa seguinte (lixiviação). A preparação envolve operações clássicas de tratamento de minérios (cominuição, classificação, concentração e separação sólido-líquido). Em alguns casos, entretanto, a preparação para a lixiviação requer modificações químicas do minério ou concentrado. Nesses casos são utilizados processos pirometalúrgicos, tais como: ustulação (na oxidação de ZnS em ZnO ou na oxidação de minérios refratários de ouro2), de redução (lateritas de Ni no processo de lixiviação amoniacal), hidrometalúrgicos
(oxidação sob pressão de minérios refratários de ouro) e biohidrometalúrgicos (biooxidação de minérios refratários de ouro). Nos processos biohidrometalúrgicos, as reações são mediadas por microrganismos, guardadas as condições operacionais necessárias para a atuação eficaz desses microrganismos (i.e., potencial redox, pH, temperatura, concentração de oxigênio e nutrientes). Nos exemplos anteriores, o