Processo de ensilagem de milho

A Silagem de Milho Numa exploração leiteira, os custos com alimentação representam a maior parte do custo total de produção. Por isso, é necessário utilizar alimentos que, ao mais baixo custo, permitam ao animal expressar todo o seu potencial produtivo. A prática da ensilagem da planta inteira do milho cresceu com a produção de leite, sendo hoje corrente nesta região. O valor energético elevado, a facilidade de conservação e elevada produtividade de matéria seca por hectare, são os principais argumentos que impõem a silagem de milho sobre as outras forragens. A ENSILAGEM A ensilagem é um processo de conservação utilizado em forragens com elevado teor de humidade. Baseia-se na fermentação da forragem por bactérias lácticas que acidificam o alimento e impedem a sua degradação. O processo de ensilagem divide-se em duas fases: Fase aeróbia – Desde a colheita da planta até ao esgotamento do oxigénio no silo. As células das plantas continuam a viver utilizando o oxigénio disponível, o que leva à perda de qualidade da silagem. Daí a necessidade de compactar bem o silo e fechá-lo rapidamente. Fase anaeróbia – Quando se esgota o oxigénio as células morrem e as bactérias começam a fermentação dos açucares. No decorrer desta fermentação é libertado ácido láctico, acidificando o meio. Quando o pH é inferior a 4, a fermentação pára. Normalmente este processo leva 3 a 4 semanas. Poderá ser necessário mais tempo, dependendo da compactação do silo, dos dias que ele esteve aberto, etc. Qual é o momento ideal de corte? O momento mais adequado para colher a planta do milho é determinado pela formação do grão, pois este é responsável por 60 a 70% da matéria seca total da planta. O corte deve ocorrer quando o grão se encontra no estado leitoso-pastoso (linha de leite entre 1/2 e 2/3 do comprimento do grão), para conseguirmos uma silagem com 30 a 35% de matéria seca