Parotidite Epidémica

Parotidite Epidémica

A parotidite (papeira) é uma infeção viral contagiosa que provoca uma dilatação dolorosa das glândulas salivares. A infeção pode afetar também outros órgãos, sobretudo nos adultos.
A parotidite é provocada por um paramyxovirus (vírus transmitido por gotas expulsas em espirros e tosse), parente do vírus do sarampo. Transmite-se ao respirar microgotas que contém o vírus e que pairam no ar, procedente dos espirros e da tosse ou então pelo contacto direto com objetos contaminados por saliva infetada.
A parotidite é menos contagiosa do que a varicela ou do que o sarampo. Em zonas muito povoadas podem registar-se casos durante todo o ano, mas é mais frequente no final do inverno e no início da primavera. Podem produzir-se epidemias quando várias pessoas vivem juntas. Embora a doença possa ocorrer em qualquer idade, a maioria dos casos afeta as crianças entre os 5 e 15 anos de idade. A doença não é frequente em menores de 2 anos. Uma infecção pelo vírus da parotidite normalmente proporciona imunidade para toda a vida.
Sintomas
O vírus infeta as glândulas salivares. Os sintomas começam entre o décimo quarto e o vigésimo quarto dia depois da infeção. A criança pode ter dor de cabeça, falta de apetite, calafrios, sensação de mal-estar geral e uma febre baixa ou moderada entre 12 e 24 horas antes que uma ou mais glândulas salivares comecem a inflamar-se. No entanto, 25% a 30% das pessoas não têm estes sintomas. O primeiro sintoma de infecção das glândulas salivares é a dor ao mastigar ou ao engolir, sobretudo ao engolir líquidos ácidos, como sumos de laranja ou de limão. As glândulas são dolorosas ao tato. Nesta fase, a temperatura normalmente sobe até aos 39ºC ou 40ºC. As glândulas salivares estão mais inflamadas até ao segundo dia.
Prevenção e tratamento
A vacina contra a parotidite é administrada de forma sistemática na infância. Em geral, injeta-se num músculo juntamente com as do sarampo e da rubéola.
Com o começo desta infeção, esta