Panhard e levassar

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INTRODUÇÃO À ECONOMIA
ALGUNS CONCEITOS BÁSICOS DE ECONOMIA
Flávio Rabelo Versiani, Bruno Pereira Rezende e Patrícia Costa Rodrigues Março/2010
“A moral, pode-se dizer, representa o modo como as pessoas gostariam que o mundo funcionasse – enquanto a Economia *representa o modo+ como ele realmente funciona.”
LEVITT, Steven D. DUBNER, Stephen J. Freakonomics. New York: HarperTorch, 2006.

O que é Economia?

Você está iniciando seus estudos de Economia, e talvez já tenha se

perguntado: o que é Economia? A Economia é uma ciência que surge a partir de uma questão aparentemente muito simples: a alocação de recursos escassos. Por recursos, entende-se não apenas dinheiro e recursos financeiros, mas também disponibilidade de matéria-prima, trabalhadores, terrenos etc. E, como bem se sabe, os recursos são limitados. Ainda que você seja a pessoa mais rica do mundo, sua conta bancária tem um valor que indica a quantidade máxima de recursos que você pode comprar (mesmo que ela seja, nesse caso, enorme). Como é possível, portanto, viver em um mundo com recursos escassos? Escassez não diz respeito apenas à potencial falta de algo, mas simplesmente à sua limitação, ou seja, ao fato de que esse “algo” não pode ser utilizado irrestritamente, é finito. É verdade que existem alguns bens, indispensáveis a todos nós, e dos quais se pode dispor à vontade, sem que se chegue a uma situação de escassez: os chamados “bens livres”. Exemplos possíveis são o ar que respiramos, a luz do sol, etc. Para os povos primitivos, os bens livres eram muito mais numerosos: nossos índios, antes de Cabral, tinham ampla provisão natural de água ou de produtos de coleta ou de caça, sem temor de exaustão. Com o crescimento da população, os bens livres vão rareando; hoje em dia, mesmo o ar puro vai se tornando cada vez mais escasso. Os bens não-livres, caracterizados pela escassez, são chamados de “bens econômicos”; em geral são objeto de troca, e têm um preço no mercado. Aí se inserem todos os