Instâncias da sociedade e ciências sociais

INSTÂNCIAS DA SOCIEDADE E CIÊNCIAS SOCIAIS
Luiz Carlos Bresser-Pereira
Nota para discussão na disciplina de Metodologia Científica para Economistas, Curso de Pós-Graduação, GV-Economia. Versão n°.3, 20/2/2005.

As ciências sociais buscam compreender a forma pela qual a sociedade se organiza e assim viabiliza e condiciona a vida dos seus membros. Seu objeto, portanto, é a vida humana enquanto vida social, é o sistema social, sua estrutura, sua cultura, suas instituições. O objetivo do estudo das ciências sociais é o de fornecer elementos que orientem a ação individual dos membros de cada sociedade, facilitando a consecução dos seus objetivos comuns ou sociais. É o de permitir que os homens e as mulheres possam, de alguma forma, controlar suas próprias vidas e a mudança social a que estão permanentemente sujeitos. Para isso, analisam as relações sociais a partir de cortes no espaço, no tempo, e por tipos de relação – social, cultural, política, econômica. A partir desse último critério, podemos ver nas ciências sociais quatro teorias fundamentais: a teoria social, ou sociologia e antropologia, cujo objeto é a sociedade em geral e sua cultura; a teoria política, que estuda o poder e a principal instituição que o regula em cada sociedade, o Estado; a teoria do direito, ou direito, que estuda as instituições formais ou leis dotadas de coercitividade definidas principal senão exclusivamente pelo Estado; e a teoria econômica, ou economia, que estuda a produção, troca e distribuição de bens realizada por duas instituições reguladas pelo Estado: o mercado e o dinheiro. As ciências sociais, como o próprio nome, pretendem ser científica, e por isso, inspiradas nas ciências naturais, buscam adotar métodos de pesquisa semelhantes, embora saibam que não podem ter a precisão das ciências naturais, e que uma parte importante da sua produção científica é constituída de ensaios cujas assertivas não podem ser facilmente

testadas empiricamente. Enquanto as ciências físicas