Gerenciamento de inventarios industriais

Introdução
Se você estiver parado no meio de um grande varejista como Wal-Mart e olhar em volta, você estará testemunhando um dos maiores triunfos logísticos da história. Varejistas como a Target, Lowe´s e Best Buy estocam dezenas de milhares de itens do mundo todo. O Wal-Mart sozinho estoca itens fabricados em mais de 70 países, de acordo com seu Web site corporativo (em inglês). Em um dado momento, o varejista com sede em Arkansas gerencia uma média de US$ 32 bilhões em inventário, relata a Supply Chain Digest (em inglês). Foto cedida por Dreamstime
Os sistemas de gerenciamento de inventário asseguram que as lojas estejam estocadas
Com esses tipos de números é necessário ter um sistema de controle de inventário efetivo e eficiente, ou um sistema de gerenciamento de inventário. O sistema do Wal-Mart ajuda a manter sua marca registrada "preço baixo todo dia" dizendo aos gerentes de loja quais produtos estão vendendo e quais estão ocupando espaço nas prateleiras e no depósito.
Os sistemas de gerenciamento de inventário são a regra para tais empresas, mas empresas e fornecedores menores também os usam. Os sistemas garantem que os clientes tenham sempre o que eles querem em quantidade suficiente e equilibram a meta com a necessidade financeira do varejista para manter o estoque o menor possível. Inventários mal gerenciados significam clientes desapontados, muito dinheiro retido em depósitos e vendas mais lentas. Fatores como ciclos de produção mais rápidos, proliferação de produtos, contratos de produção multinacionais e a natureza das grandes lojas fazem delas uma necessidade.
Os modernos sistemas de gerenciamento de inventário devem ter a habilidade de rastrear as vendas e o inventário disponível, comunicar-se com os fornecedores em tempo real e receber e incorporar outros dados, tais como a demanda sazonal. Eles têm que ser também flexíveis, permitindo a intuição do comerciante. Eles devem dizer ao lojista quando é hora de fazer novos pedidos e qual