Formigas

A classe Insecta pertencente ao filo Artrópoda se enquadra ao grupo de animais, que apresentam a maior diversidade do planeta, com aproximadamente um terço das espécies de seres vivos (CINTRA-SOCOLOWSKI, 2007). De acordo com Brusca; Brusca (2007), foram calculados de 898000 a 948000 espécimes de insetos. As formigas são da família Formicidae e pertencentes à ordem Hymenoptera (BUENO, 2003). Nosso planeta apresenta cerca de 18000 a 20000 espécies de formigas, no entanto só um pouco mais de 11000 foram catalogadas. Estima-se que no Brasil existam 2000 espécies, das quais em torno 20 a 30 podem ser consideradas pragas urbanas (CAMPOS-FARINA e BUENO, 2004). As formigas são consideradas como os insetos mais bem sucedidos, pois estão amplamente distribuídas em países temperados e tropicais (AZEVEDO; RODRIGUES, [S. d.]. Adquiriram ao longo do tempo, uma incrível capacidade de se adaptar à maioria dos ambientes terrestres, assim como Teixeira, (2007) afirma que elas ocorrem em quase todos ambientes terrestres, exceto nos pólos. Conforme Cintra-Socolowski, (2007) o ambiente quente e úmido, como os tropicais favorecem as atividades de forrageio e procriação das espécies.

Como pertencentes à ordem Hymenoptera as formigas apresentam antenas curtas, porções bucais mastigadoras, tarsos nas pernas e ao se enquadrarem a subordem Apocrita que é parte dos hemenópteros apresentam cintura fina, na qual o primeiro e o segundo segmento do abdômen estão unidos por uma constrição diversa, na maioria das vezes alongada (BRUSCA; BRUSCA, 2007).

As formigas possuem vida social, com divisão por castas de acordo com sua função, cuidado com a prole, apresentando sobreposição de geração em um mesmo período no formigueiro (BUENO, 2003). O ninho é composto por machos, fêmeas e operárias; os dois primeiros desempenham papel reprodutivo e o último é encarregado na alimentação das larvas, limpeza e defesa da colônia (MARICONI, 1985).

A maneira como as formigas