FATO SOCIAL
Auguste Comte (1798-1857) formulou uma corrente de pensamento conhecida como positivismo, cujo embasamento é que o único modo de conhecer ou provar algo é utilizando o método científico. Assim, ideias que não podem ser comprovadas por experimentos, que não apresentem provas físicas ou fatos reais, não podem ser consideradas verdadeiras. O positivismo possui mentalidade de fatos precisos, porém adverte que as verdades são relativas, ou seja, aceitam que sejam aperfeiçoadas e que estas verdades só terão valor caso estiverem sustentadas por fatos concretos e não apenas em ideias precipitadas.
O pensamento positivista de Comte ficou conhecido como a Lei dos Três Estados, caracterizando os períodos do desenvolvimento da historia humana, os quais são: o teológico, o metafísico e o positivo.
O estado teológico
É caracterizado pelo fato de o homem atribuir todos os acontecimentos aos desejos de um Deus ou de Deuses. Nesta fase de desenvolvimento o homem não especula as causas e acredita que todo acontecimento está ligado a um poder divino. Assim, não aconteceria algo senão por vontade de um Deus. Este estado possui três subdivisões: a- Animismo: crença de que todas as formas existentes (animais, pessoas, fenômenos naturais, plantas) possuem alma e por vontade própria se manifestam. b- Politeísmo: as coisas são regidas pela vontade divina, ou seja, um Deus cria o desejo em um ser o faz o ser realizar o desejo nele colocado. c- Monoteísmo: é a etapa de transição do desenvolvimento humano da fase teológica para a fase metafísica. Na fase monoteísta surgem as expeculações físicas, biológicas e químicas dos acontecimentos, fazendo com que o homem deixe de atribuir todos os acontecimentos à forças divinas e sim ao estudo racional dos fatos, porém ainda o entendimento do homem não está desvinculado completamente da existência de um único Deus, ao qual atribui a responsabilidade de fatos ainda não explicados