Ciências biológicas

Otavio Henrique Thiemann
O desenvolvimento da descoberta cientifica nem sempre é linear e ocorre de forma direta. Os acontecimentos que levaram à descoberta da estrutura tridimensional do DNA por James Watson e Francis Crick representa uma fascinante historia da Ciência moderna. Neste ano celebra-se o cinqüentenário dessa descoberta tão fundamental e de conseqüências tão abrangentes para a vida moderna e o desenvolvimento tecnológico em diversos campos da investigação atual. Este artigo é um breve relato ilustrativo de como se desenvolveu o conhecimento científico culminando nessa fundamental descoberta.

Recebido em 1/5/03, aceito em 3/5/03

m abril de 2003, o mundo celebrou o cinqüentenário da descoberta da estrutura em dupla hélice do ácido desoxirribonucléico, mais conhecido como DNA sua sigla do Inglês (Watson, 1968; Crick, 1990). A importância dessa descoberta, talvez a mais importante da história da Biologia moderna, reside no fato do DNA de cada célula conter toda a informação genética para as características e funções da mesma. Essa conquista seminal da Ciência está sendo celebrada de diversas formas por ter atualmente um alcance profundo em nosso cotidiano. Com o rápido desenvolvimento científico e tecnológico na área de Biotecnologia, em grande parte iniciado por essa descoberta, diversos aspectos da sociedade moderna estão sendo afetados. Esse feito envolveu três instituições de pesquisa. O Laboratório Cavendish na Universidade de Cambridge, a Unidade de Biofísica do King’s College, ambos na Inglaterra, e nos Estados Unidos da América, o Instituto de Tecnologia da Califórnia (mais conhecido pela sigla Caltech), em Pasadena, onde houve a contribuição do trabalho de Linus Pauling (1901-1994). O conceito de que a informação genética das células e dos organismos
QUÍMICA NOVA NA ESCOLA

E

vivos que determina as características de cada ser vivo está contida nas moléculas de DNA é bem aceito na atualidade, mas nem sempre foi assim. Um grande número