Chocolate

Introdução
O chocolate é um produto de extremo prestígio, obtido pela mistura de derivados do cacau, como massa de cacau, manteiga de cacau e cacau em pó, com outros ingredientes, apresentando, pelo menos, 25% de sólidos provenientes das amêndoas do fruto. A confecção do chocolate foi, durante um século, uma indústria tradicional administrada por artesãos que desenvolveram métodos individuais de trabalho e sabores particulares para os seus produtos. O grande salto histórico deste produto ocorreu em meados do século XIX, com a adição de leite, concedendo ao chocolate sabor e aromas sofisticados e agradáveis que não apresentaram significativas mudanças com o passar dos anos. Até hoje, sua formulação básica consiste em uma mistura que apresenta em média 35% a 40% de cacau, 40 a 45% de açúcar e 20% de leite, além de cerca de 40 outros ingredientes adicionados em frações pequenas. O chocolate é um alimento que dispensa o uso de aditivos ou conservantes e que apresenta uma grande durabilidade por conter um baixo teor de água e gordura que não oxida facilmente.

Historia do chocolate

A fonte original do chocolate, a semente da planta Theobroma cacao, foi descoberta há cerca de três mil anos por maias, olmecas e astecas. A utilização da semente foi iniciada no México a partir do plantio e cultivo, sendo apreciadas tanto por servirem como moeda, usada para louvar aos deuses, pagar impostos e comprar escravos, quanto por ser o ingrediente básico de uma bebida picante chamada “chocolatl”, obtido através da mistura das favas torradas e moídas com água até formar espuma, e mais adiante temperadas com baunilha, mel, farinha de milho e outras especiarias, pois o açúcar ainda não era conhecido. As primeiras sementes de cacau foram levadas à Europa por Colombo, porém foram exportadas comercialmente por Hernán Cortés que tornou o cacau conhecido na Espanha e sugeriu o uso da bebida amarga inclusive ao imperador Carlos V, argumentando que uma taça dessa bebida permitia aos