Aoc introdução

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Codificar instruções como números binários é algo natural e eficiente para os computadores. Os humanos, porém, têm muita dificuldade para entender e manipular esses números. As pessoas lêem e escrevem símbolos (palavras) muito melhor do que longas seqüências de dígitos. O Capítulo 2 mostrou que não precisamos escolher entre números e palavras, pois as instruções do computador podem ser representadas de muitas maneiras. Os humanos podem escrever e ler símbolos, e os computadores podem executar os números binários equivalentes. Este apêndice descreve o processo pelo qual um programa legível ao ser humano é traduzido para um formato que um computador pode executar, oferece algumas dicas sobre a escrita de programas em assembly e explica como executar esses programas no SPIM, um simulador que executa programas MIPS. As versões UNIX, Windows e Mac
OS X do simulador SPIM estão disponíveis no CD.
Assembly é a representação simbólica da codificação binária – linguagem de máquina – de um computador. O assembly é mais legível do que a linguagem de máquina porque utiliza símbolos no lugar de bits. Os símbolos no assembly nomeiam padrões de bits que ocorrem comumente, como opcodes (códigos de operação) e especificadores de registradores, de modo que as pessoas possam ler e lembrar-se deles. Além disso, o assembly permite que os programadores utilizem rótulos para identificar e nomear palavras particulares da memória que mantêm instruções ou dados.
Uma ferramenta chamada montador traduz do assembly para instruções binárias. Os montadores oferecem uma representação mais amigável do que os 0s e 1s de um computador, o que simplifica a escrita e a leitura de programas. Nomes simbólicos para operações e locais são uma faceta dessa representação. Outra faceta são as facilidades de programação que aumentam a clareza de um programa. Por exemplo, as macros, discutidas na Seção A.2, permitem que um programador estenda o assembly, definindo novas operações.
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