Anthony giddens

Tosse convulsaA tosse convulsa é uma infecção muito contagiosa provocada pela bactéria Bordetella pertussis, que provoca ataques de tosse que normalmente acabam numa inspiração prolongada, profunda e que emite um som agudo (convulsa).A tosse convulsa, que em determinada altura fez estragos em muitos países e que ainda é um problema importante no mundo, surge novamente com certa frequência em alguns países desenvolvidos. De 2 em 2 ou de 4 em 4 anos ocorrem epidemias locais. Uma pessoa pode contrair tosse convulsa em qualquer idade, mas em metade dos casos ocorre em crianças com menos de 4 anos. Um ataque de tosse convulsa nem sempre garante uma imunidade para toda a vida, mas o segundo ataque, quando ocorre, costuma ser ligeiro e nem sempre se reconhece como tal.Uma pessoa infectada propaga organismos de tosse convulsa no ar através das gotas de humidade que expulsa ao tossir. Qualquer pessoa que se encontre perto pode inalá-las e ser infectada. Uma pessoa com tosse convulsa normalmente não é contagiosa a partir da terceira semana da doença.Sintomas e diagnósticoOs sintomas da doença começam, em geral, ao 7.º ou 10.º dia após o indivíduo ter sido exposto às bactérias da tosse convulsa. As bactérias invadem o revestimento da garganta, a traqueia e o aparelho respiratório, aumentando a secreção de mucosidade. Ao princípio, a mucosidade é escassa e fluida, mas depois torna-se espessa e pegajosa. A infecção dura aproximadamente 6 semanas e passa por três fases: sintomas ligeiros de constipação (fase catarral), ataques intensos de tosse (fase paroxística) e recuperação gradual (fase de convalescença).O médico que visita uma criança na primeira fase (catarral) tem de saber distinguir a tosse convulsa da bronquite, da gripe e de outras infecções virais e até da tuberculose, pois todas elas têm sintomas semelhantes. O médico, com um hissope pequeno, recolhe amostras de mucosidade do nariz e da garganta, que são enviadas para o laboratório para a sua cultura. Se uma criança