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O CIRCO
ACABOU
MAIS CEDO
António Torrado escreveu e
Cristina Malaquias ilustrou

No circo maravilhas, uma maravilha de circo, "a maravilha das maravilhas", como anunciava, no início de cada novo espectáculo, o seu director artístico, no Circo
Maravilhas, dizíamos, são, no momento em que esta história começa, sete horas da tarde.
Sabemos que são sete horas da tarde porque o director do
Circo Maravilhas acordou agora mesmo da sua prolongada sesta. O senhor Estrelinhas é sempre pontual no acordar.
Ele bem sabe que são sete horas, mais segundo, menos segundo. Precisamente para saber os segundos, o senhor
Estrelinha puxa, com todo o vagar, do relógio de bolso, um formosíssimo relógio de ouro, orgulho e ornato, há mais de cem anos, da família Estrelinhas.
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– Foi o meu pai, o célebre director da companhia circense Estrelinhas & Estrelinhas, quem mo deu – costuma contar o senhor Estrelinhas Filho.
Vai puxando a corrente, que também é de ouro, vai puxando devagarinho, e, de súbito, a corrente acaba, sem trazer nenhum relógio atrás.
– Desapareceu o meu relógio! O meu relógio sumiu-se!
Desapareceu... – grita o senhor Estrelinhas, saindo para o terreiro defronte do Circo Maravilhas.
Aos gritos do director acorda o circo e anima-se a história. Saem das suas "roulottes" o homem das forças e a mulher Labareda, também mulher do homem das forças, os malabaristas Maldonados, a domadora Dona Arábida e o domador Cola-tudo, a bailarina Cinturinha e o lutador
Cinturão, os trapezistas Baptistas, os palhaços Baratinha,
Barata & senhor Tomé e muito, muito mais gente. Se fosse apresentá-los um por um, era todo o cartaz da companhia, lido de trás para diante.
Juntaram-se à roda do director e perguntaram em coro, ainda ensonados:
– O que é que foi?
– Perdi o relógio de ouro – gritava-lhes o senhor
Estrelinhas, de braços abertos e olhos fechados.
– Alguém o roubou – disse um dos mais ensonados.
Fez-se um