ÉMILE DURKEIN

Émile Durkheim foi um dos pensadores que mais contribuiu para a consolidação da Sociologia como ciência empírica e para sua instauração no meio acadêmico, tornando-se o primeiro professor universitário dessa disciplina. Pesquisador metódico e criativo, deixou um considerável número de herdeiros intelectuais. O sociólogo francês viveu numa Europa conturbada por guerras e em vias de modernização, e sua produção reflete a tensão entre valores e instituições que estavam sendo corroídos e formas emergentes cujo perfil ainda não se encontrava totalmente configurado.

A Sociologia pode ser definida, segundo Durkheim, como a ciência “das instituições, da sua gênese e do seu funcionamento”, ou seja, de “toda crença, todo comportamento instituído pela coletividade”.
Na fase positivista que marca o início de sua produção, considera que, para tornarse uma ciência autônoma, essa esfera do conhecimento precisava delimitar seu objeto próprio: os fatos sociais. Tais fenômenos compreendem toda maneira de agir fixa ou não, suscetível de exercer sobre o indivíduo uma coerção exterior; ou então ainda, que é geral na extensão de uma sociedade dada, apresentando uma existência própria, independente das manifestações individuais que possa ter as maneiras de agir, de pensar e de sentir exteriores ao indivíduo, dotadas de um poder de coerção em virtude do qual se lhe impõem ou ainda maneiras de fazer ou de pensar, reconhecíveis pela particularidade.

A grande questão filosófica de Durkheim era: em uma sociedade moderna (capitalista), oindivíduo tem a capacidade de pensar por si próprio? Para Durkheim, o indivíduo está preso àsociedade. O sociólogo francês procurou trabalhar o indivíduo e a sociedade. Para ele, oindivíduo é fruto da sociedade, e não é formado a partir de si próprio, suas ideias e concepçõessão definidos pelos padrões da sociedade impostas à ele. Durkheim trabalhou em cima do fatosocial, qualquer coisa que se imponha sobre o indivíduo (moral, comportamento,