O Boro

INSTITUTO FEDERAL DE EDUCAÇÃO, CIÊNCIA E TECNOLOGIA DE SÃO PAULO

- CURSO TÉCNICO EM QUÍMICA -

O BORO

1. A origem do nome Boro
O nome em inglês, Boron, foi escolhido por Sir Humphry Davy pela combinação de borax com carbon (carbono em inglês). O termo borax, por sua vez vem da palavra árabe, buraqou, e persa, burah, ambos são nomes comuns ao mineral.
2. A descoberta do Boro
O boro elementar só passou a ser conhecido no princípio do século XIX (1807), quando Sir Humphrey Davy, Gay-Lussac e Tenhard preparam boro pela redução do trióxido de boro com potássio e pela eletrólise do ácido bórico humedecido. Através destes métodos, conseguiram-se produtos com uma pureza de 50 %. Cinquenta anos depois, obtiveram-se produtos de boro impuros, que se assemelhavam ao diamante e à grafite. Estes primeiros eram principalmente boreto de alumínio (AlB12), enquanto a variedade que se assemelhava a grafite era um complexo de boro-alumínio-carbono. Mais tarde, conseguiu-se boro com um grau de pureza muito maior (até cerca de 90 %), através da redução do trióxido bórico com magnésio. O produto é castanho claro e é considerado amorfo. Só se levantou interesse em redor do boro no século XX quando se descobriu que formava uma grande variedade de compostos invulgares e complexos. Foi já na segunda metade deste século que as suas propriedades físicas e químicas foram determinadas. Estas medições só foram possíveis graças à produção de boro ultra-puro por eletrólise e métodos de deposição de vapor.
3. A obtenção da substância pura Por ser muito reativo, o Boro não é encontrado livre, mas em minérios como: a colemanite (Ca2B6O11. 5H2O), a ulexita (CaNaB5O9 . 8H2O) e a kernite ou bórax (Na2B4O7.4H2O e Na2B4O7.10H2O, respectivamente) – que são as principais fontes mundiais de Boro. A maioria desses minérios são encontrados em rochas marinhas sedimentares e perto de vulcões. O Boro também é encontrado em verduras (de folhas