Usina nuclear

O que é energia nuclear?
É a energia liberada no núcleo de um átomo. Num reator nuclear ocorre em uma sequência multiplicadora conhecida como "reação em cadeia". Provém da fissão nuclear do urânio, do plutônio, do tório ou da fusão nuclear hidrogênio.
O que é usina nuclear?
Usina nuclear é uma construção e instalação feita para gerar energia elétrica através de energia nuclear, caracteristicamente materiais radioativos.

Como funciona uma usina nuclear?
O nuclear se refere à fissão do núcleo de um átomo. Ao provocar a quebra (fissão) do núcleo de um átomo ele se transforma em um, mais um e mais outros tantos, numa intensa cadeia. Esse processo gera calor, energia. O Urânio é a melhor matéria para isso. O princípio da usina nuclear é o mesmo da bomba atômica, só que num processo controlado. A fissão, ou quebra do núcleo do átomo se dá no REATOR da usina. Ao fazer isso ele libera energia na forma de vapor e vai para o gerador da usina. Daí se converte na energia convencional, tal qual a as usinas termelétricas ou hidrelétricas.
O que são reatores nuclear?
Reator nuclear é onde ocorre a reação química de quebra do átomo, a parte principal de uma usina nuclear, onde é liberado energia e calor.
1. Combustível: Urânio-235, Urânio-238, Plutônio-239, Tório-232, ou misturas destes (o combustível típico atualmente é o MOX, mistura de óxidos de urânio e plutônio).
2. Moderador: Água, água pesada, hélio, grafite, sódio metálico: Cumprem a função de reduzir a velocidade dos nêutrons produzidos na fissão, para que possam atingir outros átomos fissionáveis mantendo a reação.
3. Refrigerante: Água, água pesada, anídrido carbônico, hélio, sódio metálico: Conduzem o calor produzido durante o processo até a turbina geradora de eletricidade ou ao propulsor.
4. Refletor: Água, água pesada, grafite, urânio: Reduz o escapamento de nêutrons aumentando a eficiência do reator.
5. Blindagem: Concreto, chumbo, aço, água: Evita o escapamento de radiação gama e nêutrons