Resenha

Capítulo: A Ciência do Costume
Livro: Padrões de Cultura – Lisboa: Livros de Brasil, 2000
Autor: Ruth Benedict

A antropologia estuda o homem no que se referem as suas relações com a cultura, especialmente no que se refere aos costumes, à religião e a organização política. Ela difere das ciências sociais, devido a ciências sociais procurar compreender como se dão os processos de estruturação e relacionamento dos indivíduos com a sociedade. “Interessa-o a conduta humana, não como é modelada por certa tradição, a nossa tradição, mas como o foi por qualquer tradição, seja ela qual for. Interessa-o a vasta gama de costumes que existe em culturas diferentes, e seu objetivo é compreender o modo como essas culturas se transformam e se diferenciam as formas diferentes por que se exprimem, e a maneira como os costumes de quaisquer povos funcionam nas vidas dos indivíduos que os compõem”. Designa-se costume como as regras sociais resultantes de uma prática reiterada de forma generalizada e prolongada, o que resulta numa certa convicção de obrigatoriedade, de acordo com cada sociedade e cultura específica. O autor diz que “o que é verdadeiramente importante é o papel predominante que o costume desempenha no que se experimenta na vida diária e no que se crê, e as verdadeiramente grandes variedades sob que pode manifestar-se”. O costume é ainda é pouco difundida entre os meios acadêmicos que fazem estudo da antropologia nos dias atuais. Ao ocupar-se dos seres humanos como produtos da vida em sociedade, a antropologia busca o conhecimento das diversas culturas existentes, as suas formas de transformação e diferenciação, mas o costume, enquanto fruto das relações de um determinado grupo social e perpetuação deste, requer ainda um estudo mais aprofundado, pois nenhum ser está imune às tradições da sociedade em que está inserido. “John Dewey disse perfeitamente a sério que o papel desempenhado pelo costume no modular do comportamento do indivíduo, comparado com